セロトニンと言う物質にはドーパミンとノルアドレナリンを減少させる働きがあるんや。嬉しい時やイライラしとる時、興奮状態で大量に出たドーパミンは、セロトニンの放出とともに減っていきまんねん。セロトニンが放出されへんとドーパミンは出っぱなしになり、感情にブレーキが利やろかくなって快楽を求め続けてしまい まんねんわ。しいて言うなら、はまっとる状態でっしゃろか。ストレスを感じた時に分泌されるノルアドレナリンも、セロトニンが減らしてくれまんねん。 ゴチャゴチャゆうとる場合やあれへん，要は、セロトニンは過度の興奮やストレスを抑えてくれ、心身を守ってくれとるのや。そないなセロトニンがなんでやねん、片頭痛の原因とされとるのでっしゃろか。

セロトニンには血液を収縮させる作用もあるんや。ドーパミンやノルアドレナリン対策として大量にセロトニンが放出される時、脳の血管は縮まってしまうのや。ほんでセロトニンの活躍によりある程度ドーパミンやノルアドレナリンが減ってきたら、セロトニン自体も減ちびっとてきまんねん。セロトニンが減ると、それまで縮んでいた血管が必要以上に戻ろうとして神経を引っ張ってしまうため、頭痛が起こるといわれとるのや。

セロトニンは片頭痛以外にも、睡眠時無呼吸症候群、摂食障害、更年期障害、便秘、集中力の低下やらなんやらに関係があるとされてい まんねんわ。片頭痛のほかにもこういった症状があるのなら、原因はセロトニンなのかもしれへんやね。

なんらかの刺激が三叉神経に与えられると、三叉神経の端から血管を拡張させる作用のある神経伝達物質が分泌されまんねん。そうすると血管自体が広がってしまい、その周囲に炎症が起こることがあるんや。それといっぺんに三叉神経周辺の血管が過敏な反応を起こし、普段はなんとも感じない血管の動きすら痛みとして感じられるようになるんや。これが片頭痛だとされとるのや。

この説は片頭痛の発生のメカニズム、原因を解明するものとして、２００８年２月現在、もっともっともっともっともっともっともっともっともっとも有力視されてい まんねんわ。

三叉神経といえば「三叉神経痛」ちう病気を思い浮かべる人も多いのではおまへんでっしゃろか。簡単に言えば顔が痛くなる病気、いわゆる顔面神経痛や。激しく不愉快な痛みで日常生活に支障をきたすこともあるちう意味では、片頭痛とどエライ似てい まんねんわ。しかも原因が三叉神経にあるのやろから、片頭痛と三叉神経痛、どエライ別物とは思えまへん。

ひょっとしたら名前がちゃうだけで同じもの？頭が痛くなれば片頭痛、顔が痛くなれば三叉神経痛、とか……。

なんて思いついていろいろ調べてみたんやが、具体的なことはなあんもわかりまへんやったちうわけや。せやけど、三叉神経痛には片頭痛の鎮痛剤が効やろかいことや、痛みが表面から来るように感じられることやらなんやらから、やはりまるっきし別のものやのでっしゃろ。と現時点でのウチの見解はこないな感じや。

片頭痛の主な原因は、過労や睡眠不足、精神的ストレス。心身ともに緊張しとった生活が続き、ほんで解放されると頭痛が起こるとされていて、またそのようなヤカラが沢山い まんねんわ。これは緊張から血管が収縮し、解放されることによって急激に血管が拡張され、頭痛が起こるのだと考えられまんねん。

また、女性ホルモンの変身も、片頭痛の大きな要因に。生理前やピル服用後に頭痛がひどくなりよったり、妊娠したらぴたっと頭痛が治まったり、女性ホルモンの変身による頭痛の現れ方はさまざまや。女性に片頭痛持ちが多いのは、女性ホルモンと関係あるのでっしゃろね。

その他、気候が変身すると片頭痛が出る人もい まんねんわね。これも血管の伸縮が関係していそうや。引っ越しやらなんやらで気候とともに環境が変身し、それによる心身の緊張がさらに片頭痛を悪化させることもあるでっしゃろ。

栄養面から言い まんねんわと片頭痛持ちの３～５割はマグネシウムが不足しとるとされてい まんねんわ。マグネシウムが足りまへんと血管が収縮してしまい、片頭痛を誘発するちうらしいのや。ナッツ類やひじきにマグネシウムは豊富に含まれとるので、気になる人は積極的に食べるのもええかもしれまへん。

その他おもろいことに片頭痛は遺伝するといわれてい まんねんわ。特にボウズの片頭痛で特に原因が見当たりまへん場合、ほとんどが遺伝によるものだそうやけどアンタ、大人になれば治ることもあるんや。

１．心臓の心拍鼓動にあったリズムでの『ズキ、ズキ』ちう痛み
２．頭の片側だけ偏って痛むことが多々ある
３．頭痛が突然発症する
４．数時間から数日で頭痛が治まる
５．吐き気を伴ったり、実際に吐いたりすることもある
６．下痢や発熱を伴いどエライ気分が悪い
７．光や音、においによって痛みが変身し、強くなる事もある
８．朝、目覚めてすぐに頭痛が起こる場合がある
９．痛む部分を手で押さえるとその間は痛みが和らぐ

これらの症状が絶対に起こるのが片頭痛ではなく、あくまで、こういう症状もあるちうことや。あんはんはどれくらい当てはまったでっしゃろか。

片頭痛の原因は血管の伸縮にあるちう説が有力やろから、心臓の鼓動に合わせて痛むのは症状としてはわかりやすいやね。頭の片側だけ痛むちうのは片頭痛を片頭痛とも書くゆえんとなってい まんねんわ。実際には片側だけの人もいれば、より狭い範囲の一部だけが痛む人もい まんねんわ。

上に挙げた症状の１と２だけでもオノレの頭痛が片頭痛なのかそうでないのかが判別できるでっしゃろ。症状の３と４にあるように、頭痛に吐き気や下痢、発熱を伴うと風邪と勘違いしてしまいがちやけどアンタ、痛みのリズムと痛む範囲をよく確認してみておくんなはれ。

片頭痛はやろかりの確率で遺伝すると言われておるさかいに、似たような症状を訴えとる血縁者がおらへんか確かめてみるのも判別法の一つ。ひょっとしたらその血縁者にええ対処法を教えてもらえるかもしれまへんので、思い切って相談してみまひょ。

首や肩がこるちうわけや。
肩こりといえば「緊張型頭痛」（心身のストレスによって引き起こされる頭痛）で、片頭痛とは関係ないと思っていまへんか？一概にそうとは言い切れへんんや。普段はそうでもないのに肩や首がこり、その後頭痛が起こるようなら、片頭痛の可能性を疑っておくんなはれ。

情緒不安定、不快な気分になるちうわけや。
女性ホルモンの減少は片頭痛と関係があるとされておるさかいに、片頭痛の前に情緒が不安定になりよったり、なんとなく不快になりよったりするのはうなずけまんねんよね。

生あくびが出る、眠くなるちうわけや。
脳の血管の中の酸素が減ると、あくびが出るって聞いたことおまへんか？脳の血管の伸縮で起こる片頭痛とは深い関係がありそうや。

食欲が増す、甘い物が食べたくなるちうわけや。
血糖値が下がると頭痛が起こるちう説があるんや。頭痛が起こる前には無意識に血糖値不足を補おうとするのかもしれまへんね。

排尿障害、体がむくむ。
排尿障害のために作られた薬が片頭痛にも効果があることが知られてい まんねんわ。やはりなんらかの関係があるのでっしゃろ。

これ以外にも、あんはんだけの予兆があるかもしれまへん。オノレの片頭痛ライフを用心深く観察してみておくんなはれ。

片頭痛持ちの中には「前兆」の症状が現れる人もい まんねんわ。
これは数日前から数時間前に起こる「予兆」とはちゃうもので、片頭痛の直前に現れることが特徴や。前兆は片頭痛の人の１５パーセントほどにしか起こりまへんとええ まんねんわ。具体的にはどないな症状が前兆として現れるのでっしゃろか。

もっともっともっともっともっともっともっともっともっとも有名なものが「閃輝暗点（せんきあんてん）」。突然、チカチカ光る、のこぎりの刃または歯車のようなギザギザの形をしたものが見えることや。これは脳の視覚をつかさどる中枢部分の血管が収縮することが原因とされてい まんねんわ。一時的に視界が欠ける（一過性半盲）も片頭痛の前兆症状。閃輝暗点も一過性半盲もてんかんの発作に伴う頭痛時にも現れる症状で、片頭痛とてんかん性頭痛は混同されやすいようや。

他には手足がしびれるやらなんやらの感覚障害、体がふらつくやらなんやらの運動障害、言葉が出てこなくなる言語障害やらなんやらが片頭痛の前兆として引き起こされることがあるんや。

前兆が起こっとる間はまだ片頭痛は起こりまへんが、前兆が終わるといっぺんに激しい痛みが襲ってきまんねん。

片頭痛の予兆と前兆は似とるようでまるっきしちゃうもの。この２つの関連性もいまひとつ明らかにされていまへん。予兆はなく前兆が突然起こる人、予兆から前兆を経んと片頭痛がやって来る人、さまざまや。オノレの片頭痛がどないなパターンで起こるのかを知っておけば、今よりちびっとだけ片頭痛と上手につきあえるようになるでっしゃろ。

その前に。
あんはんの頭痛はほんまに片頭痛でっしゃろか？
実は緊張性頭痛なのに、片頭痛だと思い込んで病院に来る人が多いと聞きまんねん。それをきちんと診断してくれる病院なら問題はないのやけどアンタ、所によっては患者の言うことを鵜呑みにしてトンチンカンな治療を施す病院もあるとやろかいとか……。

実に恐ろしい話やけどアンタ、片頭痛はどないなに高性能な最新医療機器を持ってしても、検査では判別しにくいと言うか不可能に近いのが現状。片頭痛の可能性があると医師が判断し、その上で診断して見極めるしやろかいのや。

片頭痛かどうかは問診によって判別されまんねん。片頭痛には国際頭痛学会が定めた診断基準があるので、それに相当しておるか調べるわけや。

また、頭痛医療推進委員会が作った「片頭痛簡易質問表」ちうものがあるんや。家庭での自己診断向けの質問表や。これで片頭痛の可能性ありとされた人の９割が、医師の診断でも片頭痛やったとのこと。興味のある人は「片頭痛簡易質問表」で検索してみるとええでっしゃろ。

さて、自己診断により片頭痛の可能性があるとわかったらいよいよ病院に足を運ぶわけやけどアンタ、普通の内科ではなく、神経内科や脳神経外科に行くことをおすすめしまんねん。きょうびでは「頭痛外来」を開設しとる病院もあるので、近所にあればウチへどうぞ。

頭痛抑制治療に使われる薬は主に、痛み止めの「鎮痛剤」と、片頭痛のメカニズムに関係あるとされている「セロトニン」に作用する「セロトニン作動薬」。鎮痛剤は痛みが伝わるのを防ぐ薬なのですが、片頭痛にはそれほど高い効果を発揮することはありません。鎮痛効果に加え血管の周囲の炎症を抑える作用のある「消炎鎮痛剤」なら、それなりの効果はあります。

セロトニンに作用する薬で片頭痛の治療に使われるものとしては「エルゴタミン製剤」と「トリプタン製剤」が有名。エルゴタミン製剤はセロトニンに働きかけて広がった血管を縮めてくれる作用があります。これにより頭痛が抑えられるのですが、片頭痛が起こる前に飲まないとあまり効果はありません。トリプタン製剤は片頭痛を起こす２大要因とされているセロトニンと三叉神経、どちらにも働きかけることが可能。三叉神経による血管の広がりからくる炎症を抑えて片頭痛を改善してくれます。こちらは本格的に痛くなってから飲んでも効果があります。

頭の痛みを抑えるだけでなく、吐き気を沈めてくれる「制吐剤」も片頭痛の治療に使われます。これにより消化器官の働きが助けられ、頭痛薬の効果がより強められることもあるのです。

片頭痛の発作が出た時に薬を飲む「頭痛抑制治療」だけで対処しきれないほど痛みが強烈だったり、回数が多い場合は、「頭痛予防治療」も同時に施します。頭痛予防治療とは、痛くなってから薬を飲む頭痛抑制治療とは違い、普段から薬を飲んで片頭痛を起こしにくくする治療です。それでは、どんな薬が頭痛予防治療に使われるのか説明します。

心臓病や高血圧の治療薬として知られる「βブロッカー」は、片頭痛の予防治療にも効果があるとされています。βブロッカーは交感神経を抑制する作用があり、血管の伸縮を抑えてくれるのです。また、セロトニンに対抗する力もあるので、その面でも片頭痛予防の心強い味方となってくれるでしょう。

「カルシウム拮抗薬」はカルシウムが血管に入るのを防ぐ薬。カルシウムには筋肉を収縮させる働きがあり、そのカルシウムが血管に入ると血管が縮んでしまいます。そこでカルシウム拮抗薬を飲んで、この一連の流れを防ぐというわけです。この薬は保険が適用されるので、その点も安心ですね。

「抗うつ剤」も片頭痛の予防治療に使われます。精神的な問題から発生する片頭痛を予防する、という意味合いもなくはないですが、抗うつ剤はセロトニンの量を増やしてくれるので、機能的な面でも片頭痛の予防治療薬となるのです。うつ病の場合と比べて飲む量は３分の１から２分の１ほどです。「抗てんかん剤」も抗うつ剤同様、セロトニンの観点から片頭痛を予防してくれます。

日常生活でもっとも片頭痛に影響しとるのが、睡眠。睡眠は不足すると片頭痛が起こり、寝すぎてもまた起こるちう結構厄介なものや。

睡眠における片頭痛の対処法は、睡眠の量と質を一定にすること。毎日の寝る時間と起きる時間はきちんと決めておきまひょ。これは週末も徹底させておくんなはれ。慣れるまでは寝付けなかったり、起きられなかったりするかもしれまへん。それでも通勤中のうたた寝や昼寝はガマン、ガマン。昼の眠気をこらえれば、夜はぐっすり眠れるのやろから。寝る前のカフェイン摂取はもちろんご法度。昼間も摂りすぎないように用心しまひょ。

まず何をおいても理解せなならへんのは、アルコールは片頭痛の敵！ちうこと。アルコールには血管を広げる作用があるので、片頭痛を起こしやすいのや。さらに、アルコールに含まれる「ヒスタミン」は頭痛の引き金になるとも言われてい まんねんわ。禁酒がストレスになるほど我慢するのは片頭痛にも良くおまへんが、飲みすぎは絶対にＮＧや。酔っ払って寝るのは“眠る”ちうよりも“気を失う”に近い状態だそうや。適度な運動は快眠の素やけどアンタ、夜遅くの運動は逆に眠りをさまたげるので、用心しておくんなはれ。最適な睡眠時間は人によってちゃうので、オノレに合った睡眠時間を見つけることも大切や。

また生活が不規則どころか大幅に変わってしまうような場合は、片頭痛が起きやすいや。入学や卒業、就職、引っ越しやらなんやらはストレスを伴うこともあるので、さらに片頭痛が顔を出しやすくなるんや。季節の変身も片頭痛を引き起こす要因。毎日毎晩壱年中以上に日常生活に気をつけ、強い刺激を受けへんようにしまひょ。

その他に、片頭痛持ちにとっては、日々の食事すら片頭痛の対処法となるんや。食生活で気をつけるべきことを挙げていきまひょ。

ヒスタミン同様、「グルタミン酸ナトリウム」にも頭痛を引き起こす作用があるとされてい まんねんわ。グルタミン酸ナトリウムとは科学的に作られたうまみ成分のことで、うまみ調味料（化学調味料）にようけ含まれてい まんねんわ。片頭痛がひどいちうあんはん、普段からインスタント食品やスナック菓子ばかり食べていまへんか？

思い当たるふしがあるなら、ちびっと控えまひょね。

人によっては特定の飲食物によって片頭痛が引き起こされることがあるからや。代表的な物は赤ワイン、チョコレート、チーズやらなんやらやけどアンタ、これ以外にも思わぬ食べ物が引き金となっとる可能性も。メモからそれを推測し、口にせんことが片頭痛の対処法となるんや。

また、体内のマグネシウムが不足すると片頭痛が起きるちう説があるんや。マグネシウムはごまやひじき、いんげん、油揚げやらなんやらにようけ含まれとるので、これらを上手に使ったヘルシーメニューを心がけまひょ。